Je vhodné si připomenout, že relativní zastoupení prvků v
nitru hvězdy závisí nejen na teplotě, ale především na
vazební energii W, kterou jsou vázány nukleony k jádru. Je
zřejmé, že jádra s nižší vazebnou energii budou méně
stabilní než jádra s energii vyšší. Další důležitou
skutečností je, že jaderní reakce jsou exotermické /tj.
energie se vyzáří/ jen tehdy, jestliže konečný produkt má
vyšší vazebnou energii, přepočtenou na jeden nukleon, než
původní prvek, který do reakce vstoupil. Vodík 1H má
vazebnou energii W=0, kdežto helium 4He má W=28.8 MeV a na
jeden nukleon.