Kontinentální kůra

je výsledkem rozsáhlého jednorázového procesu. V některých obdobích pak dochází k rozsáhlým výlevům láv a tím k obohacování kůry o přinesený materiál.
Materiál přinášený z pláště podléhá dalším přeměnám. Srovnáme-li množství chemických prvků v horninách kůry s horninami svrchního pláště zjistíme, žekůra je výsledkem několikanásobného přepracování materiálu pláště.
Hlavními oblastmi, ve kterých dochází k diferenciaci materiálu pláště, jsou středooceánské hřbety, ostrovní oblouky a také okraje kontinentů. V těchto oblastech při procesu tvorby kůry převládají procesy magmatické a metamorfní.